La traverse large est mise en oeuvre dans le trafic grandes lignes et dans le trafic régional. Le système est approprié à tous les écartements de voie ainsi qu’aux trains à caisses inclinables tant bien pour le trafic voyageurs que pour le trafic marchandises. Grâce à son design attrayant et à sa finition ne demandant guère d’entretien, la traverse convient parfaitement aussi aux voies de gare et aux applications urbaines. Les traverses larges en béton délestent nettement le lit de ballast et l’infrastructure de la voie, puisque la surface d’appui plus importante assure une meilleure répartition de la charge. Ce qui réduit les secousses et améliore le cycle d’entretien et la durée de vie. La structure à traverses larges contribue à améliorer le confort de marche, elle est plus écologique et aussi plus rationnelle pour le trafic ferroviaire.

Points forts:

• Simplicité de la pose réalisable à partir des techniques de montage traditionnelles
• Invariabilité de la qualité et de la stabilité, pas d’altération permanente du ballast 
• Augmentation jusqu’à 70 % de la résistance au ripage et réduction des tassements
• Augmentation sensible de la disponibilité de la voie
• Sécurité maximale grâce à la masse importante et à la charge continue
• Simplicité du désherbage et faible coût de nettoyage grâce à l’étanchéité de la surface, le traitement herbicide devenant inutile
• L’eau de ruissellement et autres liquides font l’objet d’une évacuation méthodique 
• Réduction sensible des émissions du bruit d’impact transférées au sous-sol par suite d’une masse plus importante.

Une voie à traverses larges de 12 km de longueur a été mise en place dans le cadre d’un projet-pilote et d’un tronçon de voie d’essai. Les deux projets ont fait l’objet d’un important programme d’évaluation des mesures. S’agissant du tronçon d’essai posé en 1996 sur la ligne très fréquentée de la vallée du Rhin (à proximité de la gare de Waghäusel, trafic mixte, V≤160 km/h, charge par essieu jusqu’à 22,5 t) une charge de service d’env. 150 millions de tonnes a pu être obtenue jusqu’ici. La position de la voie mesurée à intervalles réguliers ne s’est guère altérée et la réserve de maintenance disponible s’élève à plus de 50 % par rapport au seuil d’intervention.

Dans le cadre du réaménagement de la double voie effectué dans le projet-pilote du tronçon de Homburg (Saar) à Bexbach, un second projet-pilote a été réalisé. Celui-ci compare la voie à traverses larges (voie pilote) à la voie de référence d’exécution standard. La couche, elle aussi a été renouvelée en partie. Cette configuration a permis d’obtenir des résultats très intéressants en ce qui concerne le comportement à l’affaissement des diverses structures. La voie à traverses larges dégage de nets avantages, même sans renouvellement de l’infrastructure de la voie.

Des analyses à long terme ont clairement démontré que pour la voie à traverses larges les mesures de tassement suite à des charges de 20 millions de tonnes sont de moitié inférieures à celles effectuées sur la voie de référence. L’altération de la stabilité de la voie mesurée à plusieurs reprises est infime. Abstraction faite des transitions, et à l’issue d’une charge totalisant près de 150 millions de tonnes, la voie possède encore un grand potentiel d’usure. Jusqu’à présent aucune maintenance n’a été nécessaire. Bien entendu, nous poursuivrons l’optimisation du système – de la fabrication à la technique de bourrage.